Mart van de Gevel (UNA):”Ik moest dit voor mezelf doen”

Mart van de Gevel begon zijn voetbalcarrière bij RPC in Eindhoven maar voor het grootste gedeelte van zijn voetballoopbaan speelde de momenteel 26-jarige Van de Gevel bij Nuenen. Vorige zomer kreeg hij de kans om bij topklasser UNA uit Zeelst aan de slag te gaan en greep deze dan ook met beide handen aan. Want er vervolgens gebeurde zag niemand aankomen; Mart besloot op wereldreis te gaan.

Mart van de Gevel begon zoals eerder aangegeven bij de voetbalvereniging RPC in Eindhoven maar vertrok al snel naar Nuenen waar hij de gehele jeugdopleiding doorliep. Mart was succesvol en een uitstekende voetballer. Dit was destijds ook trainer Jan Poortvliet niet ontgaan die hem, terwijl hij nog A-speler was, liet debuteren bij het vaandelteam. Poortvliet werd trainer van Helmond Sport en besloot Mart mee te nemen. Mart kwam te spelen in de A1 maar stootte na ruim een half jaar door naar de hoofdmacht van de eerstedivisionist waar hij zijn debuut mocht maken in de wedstrijd tegen ADO Den Haag. Een mooie carrière leek in het verschiet voor hem maar het liep toch allemaal anders. Twee jaar later liet Mart na overleg met Helmond Sport zijn contract ontbinden en keerde hij terug naar Nuenen.

Een juiste beslissing want direct na terugkeer pakte Nuenen in de 1^e Klasse en mocht het door naar de Hoofdklasse. Daar draaide Nuenen een uitstekend eerste seizoen maar daarna nam de onrust toe in Nuenen. Het rommelde er en de resultaten werden er ook niet beter op. Zo degradeerde het uit de Hoofdklasse en waren de resultaten in de 1^e Klasse ook niet bijster goed. Een speler die zich ontrok aan de malaise was Mart van de Gevel.

Mart was een speler die veel interesse genoot en aan het einde van vorig seizoen klopte Topklasser UNA aan de deur. Voor hem was de keuze toen niet zo moeilijk. Mart:” Na een aantal prachtige jaren bij Nuenen van onder andere een kampioenschap kwam inderdaad de kans voor mij om bij UNA te gaan voetballen. Ik had een goed seizoen gedraaid bij Nuenen en als dan de beste club uit de regio aanklopt of je daar wilt komen voetballen dan was de keuze al snel gemaakt. Ik kende al een paar jongens van UNA en wist ook hoe de club in elkaar zat dus dat speelde natuurlijk ook mee. Het was voor mij niet zo moeilijk, ik wilde het avontuur zeker aangaan.”

Mart had er zin in, heel veel zin om te gaan schitteren bij zijn nieuw werkgever maar toen gebeurde er iets waar niemand rekening mee had gehouden. Iets wat menig wenkbrauw deed fronsen. Mart wilde graag een wereldreis maken en de verbazing was dan ook groot, ook in het UNA-kamp waar men niet echt blij was. Toch zette Mart zijn plan door. Mart:” De keuze om op wereldreis te gaan kwam pas later aan bod. Ik had de keus al gemaakt om bij UNA te voetballen maar ik vond dat ik voor mezelf op wereldreis moest en die keuze was niet makkelijk maar heb het wel gedaan en ben er heel blij mee dat ik die keuze heb gemaakt. UNA was hier natuurlijk niet blij mee en dan begreep ik ook goed. De afspraak was dan ook om mezelf gewoon over te schrijven naar UNA voor het geval ik eerder terug zou komen van mijn wereldreis.”

De afspraken lagen er dus, Mart zou na zijn reis aansluiten bij de groep. Daar kwam echter al snel verandering. Voordat de voorbereiding op het nieuwe seizoen was begonnen kreeg hij het verzoek toch al aan te sluiten bij de ploeg uit Zeelst. Dit hoefde ze geen twee keer te vragen. Mart was wild enthousiast en kon niet wachten. Hij stond te popelen om te beginnen en hij maakte ook direct indruk. Mede ook door een blessure van de spits mocht Mart zich reeds bewijzen in enkele oefenwedstrijden en dat deed hij ook. Met verve. Coach Mark Schenning begon haar eerste competitiewedstrijden dan ook met Mart van de Gevel in de basis. Een zeer succesvolle Mart want in de eerste vijf wedstrijden, waarvan er vier werden gewonnen, kwam hij vier keer tot scoren.

Ja en dan breek het punt aan van vertrek. Wat moet dit moeilijk zijn geweest. Van de ene kant staat je een geweldig avontuur te wachten, van de andere kant moet je iets heel, heel moois in de steek laten. Ik zou zelf niet in zijn schoenen willen staan en Mart zelf had het er toch ook wel moeilijk mee. Mart:”Ja dat kun je wel zeggen. Een dubbel gevoel. Wij waren zo goed begonnen in de competitie en stonden na drie wedstrijden bovenaan. Zelf draaide ik lekker en dan ga je ineens het team in de steek laten.”

Eind september begon Mart aan zijn trip. Hij verbleef eerst 2,5 maand in Hawai en deed daarna Australië, Vietnam, Bali en Thailand aan waar hij op dit moment nog steeds verblijft.  Wanneer hij zal terugkeren naar Nederland is nog niet helemaal duidelijk, waarschijnlijk eind juni, begin juli. Eén ding is in ieder geval zeker: hij zal bij de eerste training op 25 juli zeker aanwezig zijn.

In de tussentijd blijft hij nog even genieten want dat is wat hij zeker heeft gedaan. Mart:” Bij een reis maak je ontzettend veel mee, je leert bijvoorbeeld mensen kennen over de hele wereld en daar doe je dan van alles mee. Je komt op plekken waar sommige mensen alleen maar jaloers op zijn en komt ook in contact met de locals. Ik ben dan alleen aan het reizen dus is het voor jezelf ook een hele uitdaging want je bent toch echt op jezelf aangewezen maar dat maakt het reizen nu zou mooi. Je kan hierbij doen en laten wat je wilt. Dus je maakt echt prachtige dingen mee, maar natuurlijk ook minderen dingen zoals dat je bijvoorbeeld wordt overvallen als je niet oppast en dat je geluk hebt als je dag erna verhalen hoort van een paar weken ervoor. Maar dit is maar een klein dingetje ik heb heel veel mooie dingen meegemaakt en dat gaan niemand mij ook meer afpakken.”

Nog even dus en dan is hij weer te bewonderen op de Nederlandse voetblavelden. Heeft hij ondertussen nog iets ondernomen om fit te blijven en is hij het voetbal blijven volgen? Mart:” Ik heb alles gevolgd van UNA en vond het razend knap wat ze hebben gepresteerd. Ik heb al die tijd ook nog gewoon contact gehouden met de jongens en ze ook elke week succes gewenst waar ik ook zat. Ja en wat betreft de fitheid: ik kon op Hawaii voetballen bij een amateurclubje en heb daar ook een paar wedstrijden meegedaan. In Australië werkte ik bij een voetbalschool en deed ik voor mezelf tussendoor ook nog wat fitness. Nu ben ik mezelf al aan het voorbereiden op het nieuwe seizoen, het seizoen waar ik me enorm op verheug want het voetbal heb ik zeker gemist op mijn reis.”